Los de Xabi Alonso muestran una gran mejoría, sobre todo en la primera mitad, pero dos acciones puntuales en cinco minutos le dan la victoria a los de Manchester
El Real Madrid ha vuelto a caer derrotado en casa por segunda vez en cuatro días, si bien esta vez, frente al Manchester City, el equipo mostró otra actitud. No obstante, no solo con ello se gana en el fútbol. Los blancos mostraron corazón, defendiendo con una intensidad que hacía semanas que no se veía, pero mostraron sus debilidades con el balón, incapaces de generar espacios y crear ocasiones. En dos jugadas concretas, los de Guardiola, que no jugaron su mejor partido, supieron aprovechar sus ocasiones, darle la vuelta al gol inicial de Rodrygo Goes –que rompió su sequía después de 32 encuentros sin anotar– y deja al técnico tolosarra al borde del precipicio con un ultimátum para el próximo partido si quiere mantener su puesto en el banquillo del Bernabéu.
El duelo comenzó tal y como prometía: vibrante. Ya desde el primer minuto se veía a un Madrid mucho más enchufado que en el último partido contra el Celta de Vigo, con triangulaciones con intensidad que acabó con una caída de Vinicius Jr dentro del área. La grada estallaba pero el VAR corregiría que la falta había sido justo en la frontal, cuyo disparo casi anota Fede Valverde. Primer aviso para los citizens.
Los de Xabi Alonso habían entrado bien al partido. Buscaban el gol, combinaban y defendían con intensidad cuando el balón era de los de Guardiola. Vinicius, Gonzalo y Bellingham estaban muy activos sin balón y demostraba que la actitud era totalmente diferente a la de los últimos partidos de los blancos.
Cerca ya de la media hora, una recuperación de Carreras en banda izquierda arrancaría un nuevo contragolpe, conducido por Bellingham que descargaría a la banda derecha para que cogiera el balón Rodrygo Goes, que se internaba en el área rival y, cuando todos esperaban un pase, el brasileño batía por bajo a Donnaruma para adelantar a los blancos y romper así su mala racha goleadora 32 partidos después (1-0, min28). Se confirmaba: terminara como fuera el resultado, el Madrid era otro diferente al de los últimos partidos.
Sin embargo, el Manchester City supo reaccionar pronto. En menos de diez minutos colocaría el empate y se adelantaría en el marcador. El primero en un córner rematado por Gvardiol que paró Courtois con los pies bajo palos pero, en el rechace, aprovecharía Nico O’Reilly para empujarla desde el área pequeña. Los de Xabi Alonso protestaron una falta sobre Rüdiger antes del remate pero ni el francés Turpin, ni su ayudante desde el VAR lo consideraron suficiente como para anular el tanto (1-1, min35). Poco después, el mismo Rüdiger cometería un discutido penalti sobre Haaland que el propio noruego se encargaría de convertir por el centro (1-2, min42).
El partido se abría y por momentos hubo intercambio de golpes. Primero el Madrid llegaba al área inglesa, con caída de Bellingham en el área que el árbitro no señaló, y al contragolpe Thibaut Courtois aparecía milagrosamente para repeler dos disparos a quemarropa de Erling Haaland y Rayan Cherki y mantener el 1-2 al término de la primera mitad.
La segunda parte arrancaba con menos alternativa y mucha lucha por el control del medio campo. El City dominaba más y al Madrid parecía perderle la cara al partido por momentos, pero las ocasiones de Rodrygo y, sobre todo, de Bellingham pretendían agarrarse a ese alambre ardiendo. Los de Guardiola llegaban más y con más claridad. Cherki hacía daño por la derecha, Doku por la izquierda y Courtois empezaba a vestirse de héroe una vez más.
Los cambios de Xabi Alonso no ayudaron al equipo. Quitó a Gonzalo, que fijaba bien centrales y estaba haciendo mejor actuación que Vinicius, y a Ceballos por Güler y Brahim. Estos cambios poco valientes a la hora de retirar del terreno de juego a los jugadores “más cambiables” dejaron a un Madrid plano, predecible, sin desmarques y muy fácil de defender, lo que irritó al Bernabéu que se inició con las primas sinfonías de viento mostrando su disconformidad con el juego del equipo.
A pesar de ello, la grada se resistía a bajar los brazos. En un último cambio, entraba Endrick por Asensio en lo que era ya la llamada a la caballería por parte de los madridistas, cada vez más insistente sobre la puerta de Donnaruma. Ahora sin Gonzalo, paradójicamente, llegaron los centros; y de esa manera Endrick remataría al larguero citizen en los instantes finales.
El partido acabó y el Bernabéu hizo notar el enfado público con la inoperancia ofensiva de los madridistas. A pesar de la derrota, los de Xabi Alonso se mantienen dentro del TOP8, en séptima posición, pero el tolosarra se jugará el puesto el próximo domingo en Mendizorroza, en el choque liguero que enfrentará a los madridistas contra el Alavés. Si el Madrid no consigue ganar en Vitoria, será el último partido de Alonso en el banquillo.