La liga le regala a Madrid un partido de más nivel que en 2025 y los aficionados españoles podrá ver a varios de los mejores jugadores de la liga, como Joe Burrow, Ja’Marr Chase o Bijan Robinson
Ya había escenario. Ahora también hay fecha, equipos y, por tanto, partido. O más bien partidazo. El próximo 8 de noviembre, el Santiago Bernabéu volverá a acoger un encuentro de la NFL y lo hará con un cartel de auténtico lujo. Los aficionados españoles tendrán la oportunidad —si las lesiones respetan a los protagonistas— de ver en directo a varias de las grandes estrellas de la liga. No es exagerado decir que, si cualquier experto elaborara una lista con los cuatro mejores quarterbacks, corredores y receptores de la NFL, al menos tres de esos nombres estarán sobre el césped de Madrid a finales de año.
El partido será el duelo correspondiente a la semana 9 de la liga regular que enfrentará a los Atlanta Falcons –ya se conocía y actuarán de local– contra los Cincinnati Bengals de Joe Burrow, uno de los mejores quarterbacks de la NFL y un jugador capaz de deslumbrar con cualquier lanzamiento. El nivel del encuentro mejora el del choque del año pasado entre los Miami Dolphins y los Washington Commanders que, a pesar de ser un exitazo y llenar el Bernabéu, llegaron en una temporada de horas bajas y con muchas de las estrellas lesionadas, como Tyreek Hill o Jayden Daniels.
Esta vez, el contexto es muy distinto. Los Falcons aterrizan en Madrid tras completar una profunda reconstrucción y con la sensación de ser uno de los equipos emergentes de la NFL. Liderados por Bijan Robinson y reforzados con la llegada de Tua Tagovailoa —que ya jugó en el Bernabéu el año pasado con los Dolphins—, los de Atlanta son uno de los equipos llamados a estar en los playoffs esta campaña. Enfrente estarán unos Bengals acostumbrados a competir al máximo nivel y que ya alcanzaron la Super Bowl hace apenas unos años y, además del ya nombrado Burrow –el gran aliciente para el partido– vendrán con una de las mejores parejas de receptores de la liga: Ja’Marr Chase y Tee Higgins.
Récord de partidos internacionales
A poco más de 24 horas para que se anuncie su calendario completo para la temporada 2026, la NFL ha programado ya los nueve encuentros internacionales que disputarán los mejores jugadores de fútbol americano alrededor del globo. Aparte del de Madrid, la liga tendrá tres partidos en Londres, otro en Río de Janeiro, en Múnich, en Ciudad de México y los nuevos estrenos para esta temporada: Melbourne y París.
Es de valorar la repetición de Madrid como sede de uno de estos encuentros ya que Dublín, debutante también el año pasado igual que la capital española, no repite este año, dado que el éxito cosechado allí fue menor que el logrado en el Bernabéu. En este sentido, Rafa de los Santos, Director de la NFL en España, considera que “es un momento excelente para que los equipos conozcan el mercado español, que vean lo que representan y ojalá sea tan importante como para que en el futuro puedan tomar la decisión de dar un paso más en su desarrollo aquí”.
“Nos ayuda mucho que el partido sea en el Bernabéu”
Del mismo modo, y a pesar de que en 2027 la NFL volverá a Madrid, de los Santos solo focaliza como objetivo que en el siguiente partido vuelva a ser un éxito y que los equipos participantes vivan una experiencia inolvidable para poder darle continuidad en años próximos. Si bien la intención es que los partidos internacionales vayan creciendo y extendiéndose por mercados diferentes, aún ve “complicado” que se disputen dos partidos en un año como ocurre en Londres.
No obstante, celebra el crecimiento del fútbol americano en España y admite que “jugar en el Santiago Bernabéu nos ayuda mucho: es un escenario muy especial y con mucha repercusión internacional” aludiendo también a un comentario de Joe Burrow que posteó en sus redes sociales lo mucho que le apetecía jugar en Madrid y en el Bernabéu. Por último, anunció que la información de la venta de entradas para aficionados españoles estará disponible en los próximos días.